序 「人們認為設計是風格的創作。設計與風格不一樣。它不會塑造外在形狀，它也完全不在乎內在。好的設計是一種重生的態度，融合了科技、認知科學、人類的需求與美感。它製造的東西，是這個世界本身都不自覺缺少的元素。」
─保拉．安特那利，紐約現代藝術博物館的資深建築與設計部館長、研究開發總監
2010年 1 月，我開始了一份全新的工作，置身於從未經歷過的狀況。過去幾年來，我工作只為了自己，只為了自己創立的公司，沒有嘗試過其他事。Etsy是一個提供獨特產品的全球性市集，而我的新工作，就是Etsy的互動設計師。狀況如何呢？截至目前為止，Etsy 已經是有 50 人規模的公司。
Etsy於2005年開始運作。到了2009年，Etsy銷售的產品價值已經到達了1億8千萬美金。有些人把Etsy看成一個以設計為中心的品牌，不過Etsy的設計團隊規模，則遠比想像來得小。Etsy為藝術家與設計師提供一個能銷售實體產品的平台，但這間公司不雇用、也不需要任何實體產品的設計師；Etsy其實就是一件軟體產品，軟體需要的是網路產品設計師。不過Etsy 剛營運時，員工裡完全沒有任何一個網路設計師。我到Etsy任職的第一週，也是團隊裡唯一一位網路設計師到職的第一週，我們的工作都非常困難。漸漸地，我了解到如何借助過去的經驗協助Etsy進行設計。不過到目前為止，我對Etsy還很陌生。
在Etsy，很少會聽到「走廊上的閒聊」，因為這裡根本沒有走廊。但是，我不經意聽見的對話經常是有關於產品的這項神秘玩意。
我們當時的執行長、也是Etsy的創辦人，總是將注意力放在產品上。設計師以及產品經理，都是產品團隊的成員。老實說，當時我對產品毫無概念，而我的任務，卻是要開發產品！加入Etsy前，我花了3年打造另一項網路產品，我也一直把這過程叫做「建立網站」，如果是跟圈內人士交談，我會說我正在「研發網路應用程式」。
經由提問、猜測(還常常猜錯)、吸收，我漸漸了解到產品是指什麼。我們正在研發的，就是產品，例如網路應用程式、行動應用程式、應用程式介面(API)等等。聽到「產品」一詞，人們腦中浮現的可能是牙刷或烤麵包機，但在Etsy，產品一直都是指軟體。
於是，我了解到設計與產品間的關係。我開始把我的團隊稱為「產品設計團隊」。對我來說，任何綽號都像是不合身、廉價的衣服，不適用於我的組員。由於獨一無二是Etsy的核心理念，所以「產品設計」才是因應特殊情況的最佳解答，至少我們當時是這麼想的。
後來我們發現，這個解答一點都不獨特。其他軟體公司早就把「產品設計」看成一門學問了。看見新創公司與既有的公司邁出開發軟體產品的腳步，我們那野心勃勃、以分享為基礎、充滿感染力的學問所需要的，其實是一種共通語言。透過這種語言，網路產品足以影響數十億人的日常生活。
在嘗試錯誤的過程中，我逐漸了解產品設計的意義，以及該如何實踐產品設計。我寫這本書，是想要對產品設計下個定義，希望能分享我對產品設計的理解。更重要的是，我希望與讀者分享一些產品設計的原則。例如，製作並推出一項網路產品需要具備哪些條件？
讀完這本書後，讀者將更了解數位產品的設計概念、如何實行設計流程，以及什麼是成功的產品設計。
產品設計、網路設計、網路媒體、創業、軟體研發、管理與領導等領域的工作者，都可以因本書而受益。
我很享受發現產品設計原則的過程，因此，希望讀者也能享受閱讀本書的過程。
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